Episode.01現場の規模はどのぐらいでしたか？

上山

延長10,710m、断面118 ㎡もある長大トンネルです。掘削する機械には世界最大級のTBM(トンネルボーリングマシン)が採用されました。カッターヘッドだけで直径約13m、重さは約2000ｔもあります。現場では約1年かけてマシンが組み立てられました。組み立てのための大空間を当社が施工したんですよ。

強谷

人員は、河合方・白川方の両方を合わせると最大400 名ぐらいだったかと思います。

上野

掘削する断面が大きくて、TBMを発進させるまでに本坑だけで3カ所、導坑も3カ所ありましたね。

田島

一時期は4班の交代制にして班ごとに休みを取りながら作業を行っていました。

上野

不良地山帯のせいで工期がどんどん遅延していたのを挽回するためですよね。

強谷

大規模で、かつ難しい工事だったので、当時は働く人の労務管理に苦労しました。それに比べて、今の工事は人間の負担を減らし、機械で効率的に作業できるようになったと思います。

Episode.02大量湧水(山から流れ出す大量の水)があったそうですね？

田島

すさまじい湧水で、技術員にウェットスーツを着て作業してもらっていました。

上野

要はカッパじゃ間に合わないくらいの水だったんです。普通、湧水がある現場ではみんなカッパを着て作業するのですが。大雨に打たれているような感覚でした。

強谷

いや、あれは滝の中にいるような感じだったなあ。

上野

確かに。滝ですね。体も冷えて、余計に疲れました。

強谷

成豊の意地ですよね。「絶対掘らなくてはいけない」というのが、一番、現場のみんなを突き動かしていましたね。

Episode.05貫通を迎えたときの様子を教えてください。

上野

あの時、所長の涙を見て、実感が湧きました。僕自身は、感動したのはもちろん、「あぁよかった」とほっとする思いが強かったのを覚えています。

強谷

やっぱり、貫通した瞬間にはうるっときましたね。

田島

ワァーっとみんなが解放される瞬間でした。その時の現場は、みんなが万歳したり握手したりしていましたよ。

上山

実際に穴が開いた時には現場を離れていましたが、貫通式に参加して、トンネルの端から端まで約11km を歩いたんです。この時、足にマメができたのは良い思い出です。こんなにも長いトンネルを掘ったんだな、やり遂げたんだなと身をもって感じ、嬉しさがこみ上げましたね。